Hoe het allemaal begon
Als goudsmid werk ik graag met edelstenen. Wanneer ik edelstenen wil inkopen kom ik er al snel achter dat het lastig is om eerlijke edelstenen te kopen. Het is moeilijk te achterhalen waar de edelstenen precies vandaan komen. Omdat de handelsketen niet transparant is kan corruptie ongezien aanwezig zijn. En omdat de meeste edelstenen in arme landen gedolven worden, is de kans op corruptie groot. Met corruptie wil ik niets te maken hebben, dus ik besluit het heft in eigen handen te nemen.
Tien jaar geleden, in 2013 heb ik het voorrecht om Setra en Mirana in Madagaskar te ontmoeten. Setra vertelt mij dat zijn schoonvader in het bezit is van een mijn. Op dat moment kan ik niet veel met die informatie, maar houd het wel in gedachten. Wie weet komt deze informatie later nog eens van pas.
En ja, op 22 augustus 2022 rij ik vanuit Amsterdam naar Den Ham. Setra en Mirana zijn “toevallig” die zomer in Nederland. En ik ga met ze in gesprek over de mogelijkheden om eerlijk edelstenen te importeren vanuit Madagaskar.
Inmiddels is de Sylvian de vader van Mirana niet meer in het bezit van een mijn. Het blijkt dat hij zelfs opzichter is geweest van verschillende mijnen en zijn mijnen een aantal jaren geleden verkocht heeft en uit de edelsteenhandel is gestapt omdat hij niets meer met corruptie te maken wilde hebben. Ondanks Sylvian met pensioen is, is hij bereid mij te helpen. Hij wordt mijn adviseur. Ik mag gebruikmaken van zijn kennis en netwerk. Hij weet precies wie wel en wie niet te vertrouwen is in de edelstenenhandel. Een steengoede aanwinst dus. In november 2022 reis ik naar Madagaskar voor mijn eerste onderzoek: is het mogelijk om corruptie-vrij in edelstenen te handelen?
